2005年，在美国报纸编辑协会的一次演讲里，默多克谈到报业在互联网时代遭遇的困境，他警告这个行业顶级的编辑和出版人，新闻的本质改变了。新闻由少数编辑控制的时代彻底结束了，报纸正失去对内容的控制权，尤其是对“头版”的控制权，而这正是报纸权威性和社会价值的基础。没有读者会再像接受上帝福音一样听你告诉他这个世界怎么了。今天的读者按需索取新闻，按自己的标准重组新闻，根据自己的喜好和态度重新设置“头版”，他们要在一个更广阔的语境里使用新闻——谈论、辩论、质疑，与那些不同政见或相同政见者直接交锋。3年后，Huffington Post证实了默多克的预言。在新闻的呈现方式上，它采取24小时新闻聚合＋名流博客评论。他们没有职业记者，新闻绝大部分转载自传统媒体，并且不避讳挑选新闻，尤其是政治新闻时的态度和立场。博客，包括名流博客的功能是围绕这些新闻写评论，与读者一起参与讨论。编辑的角色则从一个“守门人”转变为一个“调节者”，主要责任是活化社区，运用一切技术手段刺激社群之间的对话，让读者最大限度地参与到新闻的生产和编辑过程中。
“互联网让我们在最短的时间内知道，什么故事能吸引读者，刺激评论、共享传播，并激发他们Google的欲望。我们越来越发现，关键不是压倒‘德拉吉报告’，而是怎么利用我们的社群。新闻必须是编者与读者之间的共同事业。”
去年10月，Huffington Post启动了一个叫Off the Bus的项目，募集“沉默的大多数”共同参与总统大选的报道。他们将一个采访任务，比如跟踪奥巴马在十几个州的拉票过程，分给50到100名普通人，每人每天花上一个小时，就能完成一个记者两个月才能完成的工作。他们只要填写统一的表格，并写上自己的观察，然后将素材统一交给Off the Bus的编辑，最后写出一篇完整的报道。这与新闻界以往的“通讯员”制度很相似，只不过这个过程是完全透明的，在Huffington Post上能看到全部源素材。还有志愿者为这个项目设计了维基页面，提供候选人的各种背景信息。阿丽安娜·哈芬顿把Off the Bus称为“分布式新闻”，以群众智慧来制造更活泼的新闻。
《绝版:美国报纸的生与死》中，作者提出，报纸与互联网之间的这场“控制权”之战，在80多年前就已经埋下伏笔。20世纪20年代初，一场关于民主与媒体的辩论战发生在美国著名报人沃尔特·李普曼与哲学家约翰·杜威之间。当时年轻的李普曼一连写了3本书，探讨民主与媒体之间的关系。他认为，在人们对民主的期待和人的现实之间存在不可逾越的鸿沟。民主理论要求公民对身处的世界有清晰的认知，但事实是，绝大部分公民并不了解也不关心这个世界发生了什么。在一个国家里，一个普通公民只是“局外人”，就像体育赛季时坐在后排的聋哑观众，身处一个他看不见、不能理解也不能主导的世界里。一件很复杂或者微妙的事件，必须被归结为某种类似情节剧的冲突或简单的故事，才能引起他们的兴趣。因此，不如直接将了解世界的任务交给一群社会精英，让他们接触所有的信息，代替大众来判断和监督政府的行为。他由此建议将新闻业提升为一种更受尊敬的职业。约翰·杜威并不否认李普曼对新闻和人性缺陷的论断，但他认为李普曼开出的药方只会让一切更糟。因为在他看来，民主的基础不在信息，而在对话。而且，他批评李普曼对精英的过分信任。
这场辩论的结果影响了美国新闻业在之后80多年的发展方向。很显然，20世纪的新闻模型是建立在李普曼的处方之上的。报纸力争政治独立，标榜不偏不倚的客观立场，代表公众利益，扮演不同政派之间仲裁者的角色。对国家和社会事务而言，报纸是“局内人”，而读者是“局外人”，他们的权利被压制到最小。直到互联网提供了一个强大的平台，使信息的发布和社群的组织变得如此简单、迅速、零成本。人们由此绕开大众媒体的机制，得以在一个志趣相投的社群内展开对话。这意味着在对“新闻”本质的理解上，杜威重新挑战李普曼。
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