《小野蛮人:大萧条时期在爱荷华一个农场的苦与乐》,作者:卡利什
“卡利什对她的童年的爱恋渗透在这部回忆录中,令读者快乐、惊奇又艳羡。”5岁的时候爸爸不辞而别,她跟祖父母、母亲和兄弟姐妹一家七口同住,祖父母经营着一座农场。他们努力维持家里和农场的生计、照顾动物们、精心烹调各种食物。大人教他们干活,种土豆、照料牲口、晒干草。他们的生活非常简朴,没有电、没有空闲、没有热水,不会因为年幼而被娇宠,犯错就会挨揍,划伤、割破手后不会跑回家找大人照料。“童年被广泛地认为是一种病,至少是有些残疾,应该尽快治愈。”她提供了很多菜谱和偏方,她告诉读者如何剥兔子、煮猪头、炸甲鱼。孩子们赤脚奔跑,养小浣熊,骑还没被驯服的小马,说明美国人的生活曾经是多么简单,周围的人互相都认识,让她得到一种安全感和归属感,她能够说出鸟、花和动物的名字。
《九人:最高法院的隐秘世界》,作者:杰弗里·图宾
“一位见闻广博的局外人记述了与世隔绝的最高法院的内部运作。”在访问过75名大法官的法律助理以及若干不愿具名的大法官后,图宾发现影响判决的其实不是法律和宪法理论,而是大法官的政治直觉和个性、与其他大法官的私人情谊,以及个人的法理意识形态。他的书中充满着每个人的小故事,以及机锋的话语。近年来影响最深远的判决是2000年的布什和戈尔案,最高法院以五比四判戈尔败诉,把布什送入白宫。法学界与媒体当时批评的还不是判决本身,而是为什么最高法院决定审理此案,因为此举只会陷自己于政治恶斗中,又要在短时间内仓促做出判决。大法官们并不这么想,有着精英心态的他们觉得这件事太重要了,不能任由佛州最高法院去决定。
《伊丽莎白·马什的磨难:世界史上的一位女性》,作者:琳达·科利
科利追踪了“被迫不停地奔走”的马什(1735--1785)在18世纪遍及几大洲的足迹。她受孕于牙买加,出生于英格兰,在6个城市生活了一生中的大部分时间。20岁时候,她被北非海盗绑架,摩洛哥的苏丹想纳她为妾,她谎称自己嫁给了一位同路的英国犯人才得以脱身。被释放后她觉得自己应该报恩,要嫁给她谎称是自己老公的那个人,他欣然同意了。马什的这位丈夫很会经商,她生了一子一女,享受着奢华生活。丈夫破产后去了印度,马什带着子女投奔父母,像其他18世纪遭遇财政困难的女性一样,她写了一本书《女俘虏》,记述自己在摩洛哥的经历。历史学家科利把马什描写成一个受世界历史事件冲击的女性,大英帝国的崛起改善了她的生活,美国革命又造成她家破产。
《其余的只是喧嚣》,作者:亚历克斯·罗斯
《纽约客》的乐评人以20世纪的古典音乐折射20世纪的历史。在20世纪,战争和政治明显地跟音乐纠缠在一起。“由于其难于言喻的本性,音乐很容易被打上意识形态的烙印,被用于政治目的。”希特勒演说时的动作跟马勒的指挥风格有些类似。有段时间,古典音乐作品因为受到纳粹的欢迎而被认为失去了其道德高度。一些作曲家因此而努力抛弃古典音乐形式,转而探索其他选择,以至于50年代出现了各种吵闹刺耳的实验音乐。60年代初期,美国希望证明资本主义和高雅文化是相容的,音乐成了“冷战”的工具。军备竞赛扩展成科学竞赛,随后又变成文化竞赛。用于文化事业的数百万美元来自肯尼迪政府,虽然杰奎琳·肯尼迪曾经讥笑说肯尼迪唯一真正喜欢的曲子是《向总统致敬》。
[责任编辑:rogerge]
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