拍案惊奇
接下来,也是道道让人拍案惊奇:一块牛奶饼干(乍尝平淡无奇,数秒之后舌头像触电而缓缓麻痹起来);Pumpkin Oil Caramel(以糖衣包裹、饰以金箔的南瓜油球);Beetroot Chinese Envelopes(甜菜中国红包袋,会吸走舌头上的水分让嘴里变得非常干燥);一片酥饼般的薄切生火腿;一颗颗用优格做成薄衣、包住开心果的糖包;藏着一粒榛果做的珍珠的肥硕生蚝;…
其中一盒外貌神似鲑鱼卵的仿鱼子酱Melon Spherical Caciar,最让人印象深刻。盛装在仿制的鱼子酱盒上桌,每一颗都圆润饱满,色泽晶亮剔透,若不是上头还铺上新鲜的百香果粒,这个鲑鱼卵几可乱真。入口的质感又是吉利丁式的囊球,却是如假包换的哈密瓜味道!
在下午的采访中,曾看到厨师用半球形汤匙,将某种浓缩汁倾入一个含钙量很高的液体中,几秒过后,浓缩汁外部自然形成一个吉利丁囊,像一颗颗珍珠或橄榄,再将之一一捞出。在后来的甜点部份,我们又再次见识到这种作法:一粒菊黄色的蛋黄放在白瓷汤匙上,上头洒有少许的盐和香料。当然我们又没猜出这是何种口味:芒果!这是Mango Spherical Raviolis (鲜芒球型饺)。
Malt Raviolis with Butter, Sea Urchin and Lime(麦芽奶油饺?海胆?莱姆)也颇奇特:厨师用某种方法,将麦粉做成黑色并带点如口香糖般咬感的饺子,里面灌入咸奶油,然后在上面铺上鲜红色的海胆和鲜绿色的莱姆皮。颜色丽艳难言,滋味和口感也极为异魅。
左:金箔南瓜油球,糖球里是南瓜浓醇精华Pumpkin oil caramel. 右:橄榄油线圈,由带青苹果清香的橄榄油制成Virgin olive oil spring.
我开始领略到在El Bulli用餐,应该要先回归到一个纯真孩子的味蕾,抛开个人既有的成见,把自己的味觉完全地交给厨师。虽然会有不安,但这种不安也正是刺激所在。所有的「菜」(这些料理其实已经不是这个字可以含括的)都暗藏着某种童趣,都是为了「好玩」而已。厨师玩的起劲,食客越能屏除世故之心,越能体会每道菜的深层乐趣。
大部分的菜似乎都是「非实体」的,泡沫、慕斯、浓缩汁、气体、汤汁、薄片、吉利丁球囊,固体食物很少。后来的主菜里则出现了比较实体的食材,但是其复杂精巧的本质依然不变。意大利面疙瘩里包着橄榄油佐白芦笋、羊乳酸奶吉利丁球囊;让人印象深刻的是一道约有7- 8个淡菜搭佐7- 8种完全不同的海藻和香料。还有青花鱼、小鳌虾,以及一道非常Fusion的菜:用椰汁做的豆腐泰式酸汤。以我们对泰国菜的熟悉,这道汤其实味道涣散,奇特有余却是滋味不足。末了,Ferran Adrie还特别招待了一道兔脑,说是加泰隆尼亚的传统菜!吃起来像绵实的豆腐干,带着轻微的草青味,除了口感,谈不上多美味。
甜点有4道:冷空气般的巧克力;液态水蜜桃;白巧克力水蜜桃酒糖果夹心;麻糬口感的Morphings「铁板冷烧鲜奶」。最后一道真让我们叹为观止,侍者用推车送来一个冒着冷气白烟的方箱,向我们解释这道甜点的作法如同日式的铁板烧,只是铁板烧用高温,这个用的是液态氮的极低温(可达零下196度)来「煎」,(他们称之为Teppannitro氮气铁板烧)。因为温度极低,误触则会冻伤。侍者从唧筒中挤出一团白色奶状物,拿着扁平的铲子像煎饺子一样来回翻两遍后,放在汤匙上,加上少量褐色「鱼子酱」,递上来请我们立刻将整颗直接入口。
在低温下煎出的鲜奶球接触到舌头,感觉果然很奇异,舌上一阵触电般的酥麻,刚开始有点像冷冻的软质口香糖,接着渐渐融化,味蕾才缓缓恢复,「鱼子酱」原来是咖啡口味的。用极低温的氮气做菜本是El lBulli的招牌技术,传奇果然是传奇,El Bulli带来的「味觉强力震撼」与「眼界骤然开阔」,甚至能持续到这最后一口!
这么多道菜,这么多种味道素材,在这么短的时间内呈现,而且大多都被要求立刻吃掉(否则影响口感)。这一餐花了将近5个小时!
酒和菜的搭配几乎是不可能的任务。32道菜中咸甜纷呈、冷热交错、份量相似,不宜区分前菜主菜。而且,越有个性的酒越难表现。尽管El Bulli的酒藏相当出色(西班牙和法国占多数),酒扮演的仍只是不起眼的配角。
或许正因为菜色的表现过于精彩,使得餐厅其它优秀表现容易被忽视了。比如这里的服务,可以是所有餐饮学校的模范:精准不苟的控菜节奏(想想看,一晚要上1,300道菜!)、从容不迫的服务动作、严谨而不僵硬的亲切态度。高水平的服务,默默地给予这么精彩的菜色一个相对高度的背景,非常了不起!(图5)
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